Hipertensi  bukan sekedar peninggian tekanan darah belaka, namun ia adalah faktor risiko utama gangguan fungsi berbagai organ tubuh seperti otak, ginjal dan jantung. Semakin tinggi tekanan darah maka risiko kerusakan organ organ tubuh semakin melonjak. Setiap tahun 7 juta orang di seluruh dunia meninggal akibat hipertensi. Problem kesehatan global terkait hipertensi ini dirasakan mencemaskan dan menghabiskan pembiayaan kesehatan yang tinggi. Pada tahun 2000 saja terdapat hampir satu milyar penduduk dunia yang menderita hipertensi, dan jumlah ini diperkirakan akan melonjak menjadi 1,5 milyar pada 2025. Dua pertiga penderita hipertensi hidup di negara miskin dan sedang berkembang. Adapun prevalensi hipertensi di Indonesia adalah 31,7% yang berarti hampir 1 dari 3 penduduk usia 18 tahun ke atas mengidap hipertensi.

Sebagian besar penyebab langsung hipertensi tidak diketahui. Berbagai faktor terkait dengan genetik dan pola hidup seperti aktivitas fisik yang kurang, asupan makanan asin dan kaya lemak serta kebiasaan merokok dan minum alkohol berperan dalam melonjaknya angka hipertensi ini.
Kebanyakan penderita hipertensi tidak merasakan keluhan apa pun. Nihil keluhan inilah yang membuat banyak penderita mengabaikan lonjakan tekanan darah itu.